با شروع با رویکردهای انتقادی در دسترس تر و به تدریج با معرفی دیدگاه های انتقادی چالش برانگیز، تئوری به عمل، راهنمای گام به گام گسترده ای را برای نوشتن تحلیل های ادبی ارائه می دهد. این مقدمه مختصر و عملی به نظریه ادبی، نظریه‌های اصلی را در قالب زمانی منحصربه‌فرد بررسی می‌کند و شامل مجموعه‌ای از داستان‌های تخیلی، شعر، و غیرداستانی مرتبط می‌شود تا به این نظریه‌ها زنده شود. متن به‌طور قابل‌توجهی خوانا و جذاب است، حتی مفاهیم پیچیده را برای کسانی که شروع به تفکر در مورد نظریه ادبی می‌کنند قابل مدیریت می‌کند، و تحلیل‌های نمونه برای هر نوع نقد نشان می‌دهد که چگونه دانشجویان واقعی نظریه‌ها را برای آثار گنجانده شده در گلچین به کار برده‌اند. تئوری به عمل، که اکنون با جدیدترین بورس تحصیلی، از جمله بحث کامل درباره انتقاد از محیط زیست و تأکید بیشتر بر رویکردهای چندفرهنگی آمریکایی، به روز شده است، پایه ای اساسی برای تحلیل های ادبی متفکرانه و مؤثر فراهم می کند.