این کتاب خواننده را با روش های اساسی برای مطالعه ساختار درونی کلمات و مسائل نظری مطرح شده در تحلیل ساختار واژه ها در مورد سازماندهی گرامر زبان های طبیعی آشنا می کند. داده های بیش از شصت زبان برای نشان دادن این مسائل توصیفی و نظری استفاده می شود. این کتاب در سه بخش اصلی تنظیم شده است. در بخش اول مفاهیم اساسی ریخت شناسی و تحلیل ریخت شناسی معرفی می شوند و به واژه سازی (اشتقاق و ترکیب)، مبانی عطف و سیستم های عطف توجه می شود. بخش دوم که منعکس کننده ویژگی مهم این کتاب است، بحث رابط بین صرف شناسی و سایر ماژول های گرامر مانند واج شناسی است.

نحو و معناشناسی نشان داده شده است که ساختار صوری کلمات پیچیده لزوماً با ساختار واجی یا معنایی آنها هم شکل نیست. این کتاب جامع است زیرا در بخش سوم خود نیز به رابطه مورفولوژی و ذهن می پردازد. حقایق مربوط به پردازش کلمات پیچیده به عنوان پنجره ای در ذهن انسان استفاده می شود. تغییر زبان در حوزه ساختار واژه نیز از این منظر مورد بررسی قرار می گیرد. در آخرین فصل خلاصه، نشان داده می‌شود که چگونه کتاب یک مفهوم نظری پیچیده «کلمه» را آموزش داده است و مفاهیم مختلفی «کلمه» وجود دارد که باید در تحلیل زبان‌شناختی مناسب شناسایی شوند. فهرست و واژه نامه اصطلاحات، تمرین ها (با پاسخ)، نمایه زبان و توصیه هایی برای مطالعه بیشتر نیز ارائه شده است.