این کتاب مقدمه ای بر مطالعه معنا در زبان انسان از منظر زبانی ارائه می دهد.

طیف نسبتاً وسیعی از موضوعات، از جمله معناشناسی واژگانی، معناشناسی ترکیبی، و عمل شناسی را پوشش می دهد.

فصل ها در شش بخش سازماندهی شده اند: (1) مفاهیم بنیادی. (2) معانی کلمه; (3) ضمنی

(از جمله اعمال گفتاری غیر مستقیم). (4) معناشناسی ترکیبی; (5) وجه، مشروط و علیت.

(6) زمان و جنبه. اکثر فصول شامل تمرین هایی است که می تواند برای بحث در کلاس و/یا تکالیف درسی مورد استفاده قرار گیرد

و هر فصل حاوی منابعی برای خواندن بیشتر در مورد موضوعات تحت پوشش است.

همانطور که عنوان نشان می دهد، این کتاب واقعاً یک مقدمه است:

این کتاب پایه محکمی را فراهم می کند که دانش آموزان را برای گذراندن دوره های پیشرفته تر و تخصصی تر

در معناشناسی و/یا عمل شناسی آماده می کند.

همچنین به عنوان مرجعی برای کارگران میدانی در نظر گرفته شده است که تحقیقات اولیه

را در مورد زبان‌های غیرمستند انجام می‌دهند تا به آنها کمک کند تا توصیف‌های دستوری بنویسند

که به دقت و واضح با مسائل معنایی سروکار دارد. رویکرد اتخاذ شده در اینجا عمدتاً توصیفی و غیررسمی

(یا در بعضی جاها، نیمه رسمی) است، اگرچه برخی نمادهای منطقی اولیه معرفی شده است.

این کتاب در سطحی نوشته شده است که باید برای دانشجویان پیشرفته در مقطع کارشناسی

یا کارشناسی ارشد مناسب باشد. پیش‌فرض برخی دروس قبلی در زبان‌شناسی است،

اما هیچ پیش‌زمینه‌ای در منطق رسمی یا نظریه مجموعه‌ها را پیش‌فرض نمی‌گیرد.